الدستور قال باحثون أمريكيون إنهم توصلوا إلى اكتشاف مذهل حول المخ من شأنه أن يغير المفاهيم الطبية السابقة ويمهد الطريق أمام جيل جديد من العلاجات لحالات مثل االزهايمر والتوحد. وأوضح الباحثون من جامعة فيرجينيا أنه تم اكتشاف رابطا مفقودا بين المخ وجهاز المناعة، وأن الاثنين يرتبطان مباشرة بأوعية لمفاوية لم يكن يعتقد في السابق أنها موجودة، مشيرين إلى أن اكتشاف هذا الأمر قد يقود لعلاجات جديدة للخرف (الزهايمر) والتوحد واضطرابات عصبية أخرى. وأضاف الباحثون، وفقا لصحيفة ديلي ميل البريطانية، أن حقيقة عدم ظهور الأوعية اللمفاوية في المخ خلال الأبحاث السابقة التي تم فيها رسم تفاصيل النظام اللمفاوي بمنتهى الدقة هو أمر يدعو للدهشة في حد ذاته. غير أنهم أكدوا أن الأهمية الحقيقية في اكتشاف هذا الأمر تكمن في التأثير الذي قد يحدثه في دراسة وعلاج الأمراض العصبية، فالزهايمر على سبيل المثال هو مرض يحدث بفعل تراكم البروتينات في المخ، ويعتقد فريق البحث أن هذه الأوعية اللمفاوية تلعب دورا رئيسيا في منع تراكم تلك البروتينات عند الأشخاص الأصحاء. ولفت الباحثون إلى أنه بناء على ذلك، فإن الأوعية اللمفاوية عند الأشخاص المصابين بالزهايمر لا تعمل بالشكل الصحيح، وإن اكتشاف وجود تلك الأوعية الآن يعني إمكانية اكتشاف علاجات جديدة للمرض. واكتشف القائمون على بحث الأوعية اللمفاوية السرية التي تقوم بفلترة ونقل السائل بعيدا عن الأنسجة قبل إعادته إلى الدم داخل مخ الفئران. وقالوا إن أحدا لم يلاحظ وجودها حتى الآن لأنها مخفية بشكل جيد للغاية، حيث إنها تتبع أحد الأوعية الدموية الرئيسية التي تصل إلى الجيوب الأنفية، وهي منطقة من الصعب تصويرها.